Henry Chalfant est né en 1940 aux Etats-Unis. Il se tourne tout d'abord vers la sculpture dans les années 70', avant de devenir photographe.
Chalfant s'est tourné vers la photographie et le cinéma pour étudier en profondeur la culture hip-hop et l'art du graffiti. Témoin de la naissance du graffiti à New-York dans les années 70, il est devenu l'une des plus grandes références de l'art du métro new-yorkais et d'autres aspects de la culture des jeunes citadins, et ses photographies sont les vestiges de centaines d'œuvres éphémères et originales disparues depuis longtemps.. Ses archives de plus de 1 500 photographies sont exposées exclusivement par Eric Firestone Gallery, New York et East Hampton. Il est co-auteur du témoignage historique de l'art graffiti new-yorkais, Subway Art (Holt Rinehart Winston, N. Y. 1984) et d'une suite sur la diffusion mondiale de cette forme d'art, Spray Can Art (Thames and Hudson Inc. London, 1987).
Aujourd'hui il continue de préserver et d'archiver les oeuvres, de faire des documentaires mais aussi de guider d'autres cinéastes par l'intermédiaire de Public Art Films, un organisme sans but lucratif "voué à la production de films et de vidéos sur les expressions culturelles populaires". Côté vie privée, il est marié à l'actrice Kathleen Chalfant (née Bishop) en 1966 avec qui il a eu deux enfants.
Les oeuvres exposées à L'Aérosol sont un extrait de son travail photographique sur les métros new-yorkais. Ces photographies datent de 1980 et sont le témoignage des prémices de ce nouveau mouvement naissant sur les métros à New-York. On y retrouve les premiers graffitis fait par des artistes qui deviendront plus tard les grands noms du graffiti: Futura 2000, Zephyr, Cash, Blade, Quik, Seen ...